Les coffres-forts Mosler et la bombe nucléaire d’Hiroshima : Une histoire de résistance

L’histoire des coffres-forts Mosler est intimement liée à l’histoire de la sécurité et de la protection des biens précieux. Fondée en 1874 par Gustav Mosler, la Mosler Safe Company est rapidement devenue l’un des principaux fabricants de coffres-forts et de serrures aux États-Unis. La réputation de l’entreprise repose sur la qualité, la robustesse et l’innovation de ses produits, qui ont su résister aux tentatives de vol et aux catastrophes naturelles. Cependant, l’événement le plus marquant de l’histoire de Mosler reste sans doute la survie d’un de ses coffres-forts lors du bombardement nucléaire d’Hiroshima en 1945.

La fondation et l’essor de la Mosler Safe Company

La Mosler Safe Company a été fondée en 1867 à Cincinnati, dans l’Ohio, par Gustav Mosler et Fred Bahmann sous le nom de Mosler, Bahmann & Company. En 1874, après la mort de Gustav, la famille Mosler a eu des désaccords avec Bahmann et a quitté l’entreprise pour fonder la Mosler Safe & Lock Company. Les deux entreprises sont restées à Cincinnati jusqu’aux années 1890. En 1891, lorsque Mosler Safe & Lock Co. a dépassé la capacité de son usine d’origine, elle a déménagé à Hamilton, où elle est restée jusqu’à sa faillite. Mosler, Bahmann & Company est restée en activité jusqu’à environ 1898.

Mosler a été contrôlée par sa famille fondatrice jusqu’en 1967, lorsqu’ils l’ont vendue à American Standard Companies. American Standard a ensuite vendu la division à un groupe de gestionnaires de Mosler et à des investisseurs extérieurs en 1986.

Après 134 ans d’activité, Mosler a déposé le bilan en août 2001, invoquant des problèmes de dette persistants, et a cessé ses activités peu de temps après. Diebold a ensuite annoncé des programmes pour soutenir les anciens clients de Mosler et a racheté la majeure partie de l’entreprise originale au tribunal des faillites quelques mois plus tard.

Les produits Mosler

Les coffres-forts et les chambres fortes de Mosler étaient réputés pour leur solidité et leur fabrication précise. Plusieurs chambres fortes Mosler installées dans le bâtiment de la banque Mitsui à Hiroshima avant la Seconde Guerre mondiale ont survécu à l’attaque nucléaire, un fait que l’entreprise a largement utilisé dans son marketing. Les coffres-forts Mosler ont également été utilisés par le gouvernement américain dans le cadre du projet Manhattan, bien que le physicien Richard Feynman ait eu pour passe-temps de les ouvrir.

Lorsque le gouvernement américain a commencé à construire des bunkers et des silos pendant la guerre froide, Mosler est devenu le contractant pour les portes blindées. L’une d’elles, installée au laboratoire national d’Oak Ridge de la Commission de l’énergie atomique, pesait environ 138 tonnes, cadre inclus.

Mosler a construit la chambre forte utilisée pour exposer et stocker les Chartes de la Liberté : la Constitution des États-Unis, la Déclaration d’Indépendance et la Déclaration des Droits. Mosler a également construit les chambres fortes pour l’or du dépôt de lingots des États-Unis à Fort Knox. Malgré leur poids, chaque lame de 58 tonnes pouvait être ouverte et fermée manuellement par une seule personne.

Le bombardement nucléaire d’Hiroshima

Le 6 août 1945, la ville d’Hiroshima au Japon a été la cible du premier bombardement nucléaire de l’histoire. La bombe atomique, surnommée “Little Boy”, a été larguée par un avion américain et a explosé à environ 600 mètres au-dessus de la ville. L’explosion a libéré une énergie équivalente à 15 000 tonnes de TNT, provoquant une destruction massive et des pertes humaines considérables.

L’impact de la bombe a été dévastateur. En quelques secondes, une grande partie de la ville a été réduite en ruines. Les bâtiments ont été soufflés par l’onde de choc, et un incendie s’est rapidement propagé, consumant tout sur son passage. On estime que 70 000 à 80 000 personnes ont été tuées instantanément, et des milliers d’autres ont succombé par la suite aux blessures et à l’exposition aux radiations.

La survie du coffre-fort Mosler

Parmi les bâtiments détruits se trouvait la banque Teikoku, située à proximité de l’épicentre de l’explosion. Le bâtiment de la banque, construit en béton et en acier, a été gravement endommagé. Les murs et les sols se sont effondrés, et l’intérieur a été ravagé par le feu. Cependant, au milieu de cette destruction, un coffre-fort Mosler a miraculeusement survécu.

Le coffre-fort, bien que brûlé et rouillé à l’extérieur, est resté intact à l’intérieur. Son contenu, comprenant de l’argent et des documents importants, n’a pas été endommagé par l’explosion ni par l’incendie qui a suivi. Cette découverte a été faite en 1946 par un lieutenant de l’armée américaine chargé d’évaluer les dommages causés par la bombe. Il a envoyé une lettre à la Mosler Safe Company pour les informer de cette incroyable survie.

L’impact de cette découverte

La nouvelle de la survie du coffre-fort Mosler à Hiroshima a eu un impact considérable. Elle a renforcé la réputation de l’entreprise en tant que fabricant de coffres-forts de haute qualité et a rassuré les clients sur la fiabilité de leurs produits. De nombreuses banques et institutions ont commencé à utiliser des coffres-forts Mosler, convaincues de leur capacité à protéger les biens précieux même dans les situations les plus extrêmes.

Cette histoire a également eu un impact symbolique. Elle a montré que, même face à la destruction massive causée par une bombe nucléaire, il était possible de protéger certains biens matériels. Cela a apporté un certain réconfort dans une période de grande incertitude et de peur.

Les coffres-forts Mosler après Hiroshima

Après la Seconde Guerre mondiale, la Mosler Safe Company a continué de prospérer. L’entreprise a élargi sa gamme de produits pour inclure des coffres-forts ignifuges, des portes de sécurité et des systèmes de verrouillage électroniques. Mosler a également continué de travailler avec le gouvernement américain, fournissant des coffres-forts pour des installations sensibles telles que les ambassades et les bases militaires.

Cependant, malgré son succès, la Mosler Safe Company a connu des difficultés financières dans les années 1990. En 2001, l’entreprise a fait faillite et a cessé ses activités peu de temps après. Néanmoins, l’héritage de Mosler perdure à travers les nombreux coffres-forts et systèmes de sécurité qu’elle a fabriqués au cours de son existence.

Les leçons de l’histoire de Mosler

L’histoire des coffres-forts Mosler et de la bombe nucléaire d’Hiroshima offre plusieurs leçons importantes. Tout d’abord, elle montre l’importance de la qualité et de l’innovation dans la fabrication de produits de sécurité. Les coffres-forts Mosler ont été conçus pour résister aux tentatives de vol et aux catastrophes naturelles, et cette attention aux détails a permis à l’un de leurs coffres-forts de survivre à une explosion nucléaire.

Ensuite, cette histoire souligne l’importance de la résilience et de la préparation. La survie du coffre-fort Mosler à Hiroshima montre qu’il est possible de protéger certains biens matériels même dans les situations les plus extrêmes. Cela rappelle l’importance de se préparer aux catastrophes et de prendre des mesures pour protéger ce qui est précieux.

Enfin, l’histoire de Mosler montre l’impact durable que peut avoir une entreprise sur ses clients et sur la société en général. Bien que la Mosler Safe Company ait cessé ses activités, son héritage perdure à travers les nombreux coffres-forts qu’elle a fabriqués et à travers l’histoire de la survie du coffre-fort à Hiroshima.

Conclusion

L’histoire des coffres-forts Mosler et de la bombe nucléaire d’Hiroshima est une histoire de résistance, de résilience et d’innovation. Elle montre comment une entreprise peut se démarquer par la qualité de ses produits et comment ces produits peuvent offrir une protection même dans les situations les plus extrêmes. Aujourd’hui encore, l’héritage de Mosler continue d’inspirer les professionnels de la sécurité et de la protection des biens précieux.